La novela es un retrato crudo de la corrupción moral y la represión política que vive el Perú bajo la dictadura del general Manural A. Odría. El protagonista, Santiago Zavala es un joven de familia pudiente, que estudia en la Universidad de San Marcos, entonces uno de los núcleos de la oposición estudiantil que enfrentaba a la dictadura.
Su padre, es un próspero empresario que hace negocios muy rentables beneficiándose de la corrupción gubernamental. Zavalita se relaciona con los estudiantes comunistas e incluso es llevado a la comisaría, ante el escándalo de su familia; luego trabaja como periodista y se suma a la bohemia de sus compañeros de trabajo. Llega incluso a casarse. Pero hay algo que en su interior le atormenta.
"Si tuviera que salvar del fuego una sola de las novelas que he escrito, salvaría ésta."
- Mario Vargas Llosa
Escrito por: Mario Vargas Llosa
Edad: 10+
Formato: 620 páginas | tapa dura | 5.28 x 1.93 x 8.46 pulgadas